 2004年シーズン、惜しくもプレーオフ進出を逃した千葉ロッテマリーンズ。 しかしながら、将来を見据えた戦いぶりには大きな期待を抱かせた。 そして、躍進の要因の1つにはファームから上がった若手選手の活躍を挙げることができる。 今年からファームの監督になったハイディ古賀と浦和マリーンズの1年を追った。 【4】 vol.1へ》 vol.2へ》 vol.3へ》 vol.5へ》 |
［22］高卒ルーキー 2004.8／23
今年のマリーンズ2軍の特徴は高卒ルーキーの活躍だ。1年目は体作りの時期と捉えて実戦での登板を控えることが通例となっている中で、新人5投手は次々とマウンドに登っている。
高卒ルーキー5投手がここまで83試合で投げたのは合計183.2イニング、全体の実に25％を占める。
ハイディ古賀の期待の高さと育成方針の表れ。その象徴的な試合が8月21日の鎌ヶ谷でのファイターズ戦だった。
先発・成瀬善久は、横浜高校からドラフト6位で入団。
「リストが利いているから球に伸びがある」と古賀が評する左の技巧派は、130キロ台のストレートでも三振を奪える球のキレと制球力を持ち合わせている。肩のリハビリを経て初マウンドを踏んだのは6月9日。中継ぎで14試合起用され、ここ2試合は先発として登板している。
2番手・三島輝史は、大阪桐蔭高校からドラフト5位で入団。
開幕から先発の中心として活躍し、2試合連続で7回2失点の好投をするなど5月までに5勝を挙げた。ところが6月以降は急降下。7月は1試合、8月からは中継ぎでここまで3試合の登板。
「フォームが崩れている」と三島本人も古賀も分析するが、突如として崩れた制球力は未だに取り戻せていない。
3番手・藤井宏海は、福井高校からドラフト7位で入団。
投手の少ないチーム事情と「投手としての実力も見てみたい」（古賀）という考えで4月中旬に内野手から投手への転向が決まった。170センチの身長から繰り出す速球は常時140キロ台を記録するようになってきた。
4番手・杉原洋は、開星高校からドラフト3位で入団。
肩の故障や胃腸炎のため、この日が5月8日以来となる5試合目の登板。185センチの長身から投げ下ろす直球が不安定だったが、打撃投手として投げながら修正に励んだ。
同期が投げる姿をネット裏やベンチ脇で眺める日々は焦りを生んでいたが、ようやくスタートラインに立てた。「これから出番が増えていくだろう」と古賀は期待を込める。
こうしてこの日は、18歳の4投手リレーで試合を終えた。
もう1人の高卒ルーキーであり、唯一すでに1軍を経験しているドラフト1位・内竜也は肩の痛みで故障中。4人が投げる姿をネット裏からスコアをつけながら見守った。
古賀がここまで多く高卒ルーキーを登板させる理由は3つ考えられる。
1つ目は、元来の素質。3月の春季教育リーグの時点ですでに内と三島の素質にほれ込んでいた。これはスカウトの功績とも言えるだろう。それだけに古賀は、彼らを一流に育て上げなければならないという強い使命感を抱いている。
2つ目は、投手が少ないチーム事情。ましてや故障者を抱え投手が不足していただけに使わざるを得なかった。
3つ目は、古賀の嗜好。「若手育成が天職」と自認するだけに若手育成に生きがいを感じている。そして「選手は試合の中で成長する」という持論を持つだけに、高卒ルーキーであろうと積極的に実戦の場で起用している。
他チームの高卒入団の主力選手は、プロ入り後3、4年以内にレギュラーとして定着している［別表参照］。
一方マリーンズは、大成した高卒選手の絶対数が少ない上に、選手の成長スピードが極めて遅い。レギュラーとして頭角を現した選手は、入団から半年を投手として過ごした福浦の5年が最短だ。
今季ブレイクした今江敏晃（3年目）、西岡剛（2年目）に続く選手を輩出しなければならない。大学・社会人からの即戦力投手の指名に偏重していたマリーンズが高卒投手をここまで大量に獲得したことは異例の事態だ。それだけに彼らの成長がもたらす意義は大きい。
鎌ヶ谷での試合に敗れた後、古賀は「若手育成に逃げてしまっているかな」と苦笑いを浮かべた。だが、勝利に対する執念はいささかも衰えていない。
4回表、同点で迎えた無死1・2塁で相手打者の打球は三塁線を襲った。1塁側から見ている者の目には明らかにファールに見えた。だが、三塁塁審はフェアと判定。優勝争いとは無縁の戦い。ましてや勝敗が度外視されるニッポンファーム。そうした「仕方ないか」で済まされがちな状況でも、古賀は猛然と駆け寄り、塁審に降りかかるほどの激しさで砂を蹴り上げ、声を荒げた。
この勝利に対する気持ちがどれだけの選手に伝わっているのか。残り1カ月、まだまだ試合は残されている。
高卒選手の成長速度とマリーンズの場合（野手）
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（マ） |
本0 |
本1 |
本13 |
本25 |
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（ヤ） |
本11 |
本20 |
本22 |
本38 |
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（メ） |
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本2 |
本1 |
本7 |
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（Bu） |
本2 |
本0 |
本8 |
本20 |
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（S） |
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本0 |
本11 |
本18 |
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城島健司
（H） |
試12 率.167
本0 |
試17 率.241
本4 |
試120 率.308
本15 |
試122 率.251
本16 |
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（T） |
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本0 |
本11 |
本23 |
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（H） |
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本0 |
試36 率.232
本0 |
試133 率.294
本2 |
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4年目
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5年目
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6年目
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試67
率.289 |
試129
率.284 |
試114
率.277 |
率.296 |
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試28
率.189 |
試5
率.500 |
試107
率.220 |
率.239 |
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率.188 |
率1.000 |
率.179 |
試2
率.000 |
試108
率.231 |
試95
率.270 |
率.229 |
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なし
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試21
率.226 |
試106
率.199 |
試104
率.219 |
2004年
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高卒選手の成長速度とマリーンズの場合（投手）
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（ド） |
防4.18 |
防4.70 |
防4.08 |
防2.76 |
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（L） |
防2.60 |
防3.97 |
防3.60 |
防3.68 |
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（Bu） |
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防4.53 |
防3.69 |
防3.45 |
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（T） |
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防6.46 |
防4.35 |
防2.67 |
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防4.91 |
防3.11 |
防2.59 |
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三浦大輔
（B） |
回2 0-0
防0.00 |
回60.1 3-3
防3.43 |
回47.2 2-2
防4.34 |
回147.2 8-8
防3.90 |
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（F） |
防20.25 |
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防3.96 |
防2.73 |
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4年目
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5年目
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6年目
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回3
防0.00 |
回1
防0.00 |
回45.2
防4.34 |
防3.45 |
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防0.00 |
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なし
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回56
防3.70 |
回81.2
防2.53 |
防3.84 |
[第22週]
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黒木知宏 |
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初芝清 |
佐藤幸彦 |
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8/19（木）
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●2-3
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YS
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戸田
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8/20（金）
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8/21（土）
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●1-9
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F
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鎌ヶ谷
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［21］規定打席へのこだわり 8／16 8月7日のファイターズ戦、6年目の寺本四郎は今季2度目の「2番・ライト」として起用された。 開幕から3カ月の打順は6、7番、最近はクリーンアップを任されることもあったが、2番打者という適性ではない。 アメリカ式の攻撃的な配置かと思いきや、古賀は意外な理由を口にした。「規定打席に乗せることを考えて」。 今季は3割台を維持して打撃上位に食い込んでいたが、2度の故障で名前が消えていた寺本を多くの打席に立たせたかった。 明徳義塾高校から投手として入団した松坂世代も、野手転向で外野手としては3年目。一昨年は77試合で打率.244、昨年は80試合で打率.301、今年はここまで57試合で打率.329と着実な成長を見せている。 おとなしい選手が多いマリーンズにあって、寺本は異彩を放つ。 「ピッチャーが勝負してくれなかった」、「生意気にフォークを投げてきた」など自信に溢れた発言が多い。 負けん気の強さと積極性。 自打球を当てて右足の指を骨折しながらも決勝の犠牲フライを放ったこともあれば、2死満塁からのセーフティバントで1塁へ頭から飛び込みセーフになったこともある。ハイディ古賀好みの気持ちを全面に押し出すスタイルを備えている。 そして、寺本は調子に乗ると手がつけられない。 これまで第1打席でヒットを打った試合は17回。そのうち実に14試合で2安打以上を記録している。つまり最初の打席でヒットが出れば、8割以上の確率で最低もう1安打飛び出す計算になる。言い方を変えれば、固め打ちをしている試合は必ずと言って良いほど第1打席で結果を残している。高橋薫マネージャーが「寺本らしい」と表現するように、調子に乗せたら手がつけられない性格がそのまま打撃内容に反映されている。 本人はその傾向を自覚していたことを認めながらも、あまりの数字の高さに思わず声を上げて笑った。 「最初の打席で打つと相手のことが分かるから次はもっと高度な考え方を持って打席に立てる。精神的に気分良くなって相手を飲むことも出来るしね」と分析する。 だが、その性格が災いにも転じる。 「すぐボールに突っかかっていく」と古賀が指摘するように、気持ちがはやると途端に選球眼が悪くなりボール球に手を出す。 走塁では「状況判断が悪い」（古賀）ためエンドランで打者が内野フライを打ち上げたにも関わらず気付かずに走り続けたこともある。 守備でも「時折気が抜けている」（古賀）ので獲れる打球に追い付けないこともある。 課題も多いが、それでも現在のマリーンズ2軍の中で強い存在感を放っている。 開幕前に古賀は「打撃ベスト10に3人を送り込みたい」と語った。 数字へのこだわり。結果を判断する客観的な尺度を古賀は重視する。数字は嘘を付かない。そして、ファームの試合と言えども高い数字は選手に自信を与える。 現在のイースタンリーグの打撃上位を見るとマリーンズの選手はどこにもいない。首位打者を独走していた今江敏晃の名前もついに消えてしまった。それだけに規定打席に到達すれば上位に顔を出すであろう寺本を試合に使いたい。 これまでの2軍における規定打席到達者を見るとマリーンズの数は圧倒的に少ない［別表参照］。 考えられる理由は、1軍と2軍の壁の低さ、全選手の平等起用、使い続けるに値する選手の少なさが挙げられる。 寺本は昨年打率3割を記録するも、1試合の平均打席は2.68。限られた出場機会では規定打席に到達することは出来ない。 8月11日のライオンズ戦からは「1番青野・2番寺本」という異色の1・2番コンビで試合に臨んでいる。 2人が年間条件の270打席に到達するには、5打席立ち続けることが出来れば可能と判明。これまで1番を打っていた早坂圭介は、十分な打席数を得ているので9番に回った。 古賀は、寺本、青野、早坂の3人が打撃ベスト10に顔を出す青写真を描いている。「少しぐらい表彰選手を出さないと」と話すが、若手選手に自信を植え付けたいという気持ちは強い。 14日のライオンズ戦では、右手薬指の骨折で戦列を離れていた今江敏晃が2カ月ぶりに2軍の試合に登場。 しばらく出場すれば再び規定打席に到達し首位打者の可能性も残されているが、古賀は「今江はもういいたい。すぐに1軍へ戻るよ」と、すでに2軍を巣立った選手であることを認めた。 残り20試合、シーズン後に何人の名前を打撃上位に見つけることが出来るだろうか。 過去5年の2軍における規定打席到達者の人数
過去5年におけるマリーンズ2軍の規定打席到達選手
[第21週]
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［20］2つの穴 8／9 アテネ五輪の野球にプロ選手を派遣するため、マリーンズはエース・清水直行と守護神・小林雅英という2人の中心投手を失った。 「2人抜けるのはどこも一緒」とハイディ古賀は話すが、投手2人を欠くことになるのは12球団でマリーンズのみ。当然、2軍から2人の投手を補充しなければならない。その候補投手たちが登板し、同時にしわ寄せを受けた1週間だった。 2日のジャイアンツ戦、大阪ドームで小野晋吾が快投を演じた。 8回（110球）3安打無失点。打線が8回2死までノーヒットに抑えられたため勝利投手になれなかったが、1軍への復帰を決定付けるには十分だった。 4月14日に先発として1軍に復帰するも、その後はセットアッパーとして登板。慣れない役割で結果が伴わなかった。小野の投球内容に頭を抱えていたバレンタインに対して、古賀は先発起用を要望。小野の2軍降格はその数日後だった。 6月19日の試合後、翌日からの2軍降格を伝え聞いたハイディ古賀は、「しばらく走り込みをさせるから、登板するのは7月に入ってからだな。きっちりと元に戻して送り返すよ。まあ見とって」と自信を覗かせた。起用法については「小野は先発で使う」ときっぱりと答えた。 それから3度の登板で尻上がりに調子を上げ、2日の好投に繋がった［別表参照］。 その試合で小野を受け継いで9回から登板したのは舩木聖士。 延長10回にサヨナラ打を浴び敗戦投手になってしまったが、実に11イニングぶりの失点だった。先に長崎伸一が4カ月振りの1軍復帰を果たしたが、古賀としては舩木を先に推薦していた。 ここまで29試合の登板で防御率は3.96だが、この日を迎えるまでは10試合連続無失点。それほど、この1カ月の投球は安定していた。 8月4日に今季初の1軍昇格。マリーンズの30歳台の選手としては、最後の1軍登録選手となった。 5日のライオンズ戦は、加藤康介が先発で6回（101球）5安打3失点。3年前にキューバをねじ伏せた全盛期の投球を取り戻せないでいるが、回復の兆しを見せている。 試合は継投に失敗し延長戦に突入。10回表に勝ち越しを許すも、その裏に青野毅の適時打で追いつくなど粘りを見せ、引き分けで終わった。 7日のファイターズ戦では、黒木知宏が6回（80球）4安打無失点の好投を見せた。 前回7月22日は右足に打球を受け2回途中で降板を余儀なくされたが、この日の投球は古賀も「黒木は良かった」と認める内容だった。明言を避けたが、来週末の１軍昇格の可能性も出て来た。 チームは初回に1番早坂のヒット・盗塁、2番寺本の適時打で挙げた1点を守り切り、1-0で「スミ1」完封勝利。 黒木から同じく1軍復帰を目指す戸部浩、故障から復帰後クローザーとして起用されている田中良平のリレーで勝利を呼び込んだ。 遡ること3年前、2001年は黒木（11勝）、小野（10勝）、加藤（9勝）が投手陣の中心だった。 主力投手2人を欠くという降って沸いた緊急事態。今こそ実績のある3投手が1軍へ戻らなければならない。ハイディ古賀もそれを望んでいる。 8日、札幌の地で「サンデー晋吾」が復活を果たした頃、マリーンズ2軍は小野の抜けた穴を埋められないでいた。 ぽっかりと空いたローテーションの谷間。中5日の予定だった小野は1軍、前半戦を引っ張った三島輝史は調整中、1軍から戻ってきた内竜也は右肩痛。悩んだ末に決断した先発・酒井泰志だったが、1イニングで満塁本塁打を2発浴びるなど初回だけで9失点。 2番手・藤井宏海も6失点で3回が終わって0-15の大差が付いた。 「1回で勝負は決まったな」と話す古賀の顔には、いつもの敗戦時に見せるような近寄り難いまでの厳しさが消えていた。3時間前の大量失点で怒りが消えていたのかもしれない。0-18で迎えた最終回に8点を奪うという諦めない野球を選手たちが示したからかもしれない。だが、それ以上に、1軍の試合結果を伝え聞いたことが大きかったようだ。 「また明日からやり直そう」とミーティングを締め括った後、「1軍は今日勝ったぞ」と声を上げながらベンチを後にした。 無事に1軍へ選手を送り出した満足感、枯渇寸前の2軍の戦力への焦燥感。 五輪の余波を受けながら、マリーンズ2軍は8月を戦う。 小野晋吾のファームでの成績（2004年）
[第20週]
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